DUBLIN – week-end dans la capitale irlandaise

Au printemps 2024, je suis parti un week-end à Dublin rendre visite à des amis étudiants là-bas. L’occasion pour de traverser la Manche pour la première fois et de découvrir une nouvelle capitale européenne.

AUTOUR DE GRAFTON ST & TRINITY

C’est sur Grafton Street que démarre ma visite de Dublin. Cette artère est l’une des principales rues commerçantes du centre-ville.

Trinity College + visite Library & Book of Kells

L’accès aux jardins de l’université est libre pour tous. En revanche, pour admirer la bibliothèque et le Livre de Kells, les deux joyaux de Trinity College, il faut réserver une visite payante.

La visite commence par la grande bibliothèque, véritablement impressionnante. J’imagine sans mal les générations de savants venus se documenter dans ce lieu grandiose.

Comme on peut le voir, les étagères étaient vides lors de ma visite, les milliers d’ouvrages qu’elles abritent habituellement sont en restauration. Seules les quatre premières ont été laissées en place pour garder une idée de ce à quoi la bibliothèque ressemble en temps normal.

La visite se poursuit avec la découverte du chef d’œuvre de Trinity College : le livre de Kells. Ce recueil des quatre évangiles aurait été rédigé en Écosse au X^e siècle avant d’être emporté en Irlande pour le préserver des raids vikings. Sa valeur inestimable vient des incroyables enluminures qui ornent ses pages.

Le livre est sous bonne garde et sous interdiction formelle de le photographier. Chaque jour, deux pages différentes sont exposées au regard des visiteurs. Mais si vous souhaiter contempler l’intégralité de l’ouvrage vous pouvez le retrouver en ligne sur le site de Trinity College.

Pour conclure, même si la visite de Trinity College n’est pas donnée (compter 25 € par personne), elle vaut clairement le coup !

TEMPLE BAR ET LE LONG DE LA LIFFEY

Temple Bar est sûrement le quartier le plus typique et touristique de la ville. C’est là que l’on trouve le plus de pubs au mètre carré.

Tous les pubs ou presque accueillent régulièrement des groupes de musique irlandaise live ; ambiance assurée !

Juste derrière Temple Bar se trouvent les quais de la Liffey, la rivière qui traverse Dublin. Une balade pleine de caractère et agréable, surtout quand il fait beau.

LA CATHÉDRALE SAINT-PATRICK ET LIBERTIES

Pour notre dernier jour à Dublin, on part vers le quartier de Liberties. Il porte ce nom car autrefois il se trouvait à l’extérieur des remparts de la ville et s’y déroulaient alors tout un tas d’activité peu recommandables. Les étudiants de Trinity College avaient même interdiction formelle d’y être vus, sous peine d’expulsion !

Aujourd’hui, le quartier est bien plus sage, dominé par l’imposante cathédrale Saint-Patrick. Mais c’est ici que sont installés la plupart des distilleries et brasseries de la ville, dont l’emblématique Guinness.

Après un bon fish & chips, direction la Dublin Liberties Distillery pour tout apprendre sur la fabrication du whiskey irlandais, et en goûter bien sûr. Et ici « whiskey » prend un « e » car on n’est pas en Écosse ! On découvre d’abord les cuves où le malt (issu de l’orge) est mis à fermenter.

Le liquide passe ensuite à la distillation. Le whiskey irlandais a la particularité de subir trois fois le passage dans l’alambic, pour s’assurer d’une qualité et d’une pureté supérieure.

Vient ensuite l’étape qui va donner tout son goût au whiskey : la maturation en tonneau de bois. Plus il y reste longtemps, plus son goût sera puissant … et plus il sera cher évidemment ! Pour nous c’est aussi le moment de passer à la dégustation des whiskeys de la distillerie.

Voilà une manière bien agréable de conclure cette visite de Dublin. J’ai bien aimé cette capitale à taille humaine, son ambiance et sa forte personnalité ! Une escapade bien agréable, à moins de 2h de Paris.

Avant de quitter l’île Émeraude, on décide de louer une voiture pour une journée d’exploration des paysages irlandais loin de la capitale. Direction Westport et Leenaun pour une escapade dans l’ouest du pays.